Sinds 1 januari 2021 is de Wet franchise in werking getreden. Deze wet regelt een aantal bijzondere bepalingen, welke van dwingend recht zijn, met het oogmerk om de rechtspositie van de franchisenemer te versterken. Langzamerhand druppelen de eerste uitspraken naar aanleiding van deze nieuwe regelgeving binnen. In deze blog staan we stil bij een van de belangrijke pijlers van voornoemde wet: de informatieverplichtingen van de franchisegever.
Informatieverplichting: versterken van de informatiepositie van de franchisenemer
Het doel van de informatieverplichting is het versterken van de informatiepositie van de franchisenemer. Deze informatieverplichting ziet niet alleen op de contractuele duur, maar ook op de pre-contractuele fase. De wetgever geeft een opsomming van onderwerpen. In deze eerdere blog hebben deze onderwerpen al de revue gepasseerd. In deze blog ligt de focus op de ontwikkelingen in de franchisepraktijk.
Aanleiding is de uitspraak van de rechtbank Midden-Nederland d.d. 18 oktober 2023 (ECLI:NL:RBMNE:2023:7737). De franchisegever heeft een zaak aanhangig gemaakt, omdat diverse vorderingen door de franchisenemer onbetaald zijn gelaten.
Informatieverplichting in de praktijk
De rechter oordeelt (kort gezegd) dat de franchisegever onvoldoende inzicht heeft gegeven in de daadwerkelijk door haar gemaakte kosten. Tevens oordeelt de rechter dat de franchisenemer de franchise fee is verschuldigd, hier is de informatieverplichting niet op van toepassing.
Met andere woorden, van de franchisegever wordt verwacht dat zij – los van de franchise fee – inzicht geeft op de daadwerkelijk gemaakte kosten. Enkel het betogen dat er kosten zijn gemaakt volstaat niet. De franchisegever zal concreet moeten onderbouwen c.q. bewijzen dat er kosten zijn gemaakt, alvorens de franchisenemer een dergelijke vergoeding is verschuldigd.
Franchiseovereenkomsten voor inwerkingtreding Wet franchise
Uit de rechtspraak wordt duidelijk dat ook de franchiseovereenkomsten van voor de inwerkingtreding van de Wet franchise – 1 januari 2021 – analoog wordt geïnterpreteerd. Strikt genomen is voornoemde wet niet van toepassing, maar uit jurisprudentie blijkt dat de aanknopingspunten in de wet worden toegepast door de rechter.
Voldoende inzicht geven gemaakte kosten van belang
Kortom, een franchisegever doet er verstandig aan om – in het kader van de informatieverplichtingen – de franchisenemer voldoende inzicht te geven van de gemaakte kosten die bij de franchisenemer in rekening worden gebracht. Dit geldt ook als de franchiseovereenkomst dateert van voor de inwerkingtreding van de Wet franchise.
Blenheim adviseert ondernemers in franchisezaken
De advocaten van Blenheim staan zowel Nederlandse als internationale cliënten bij in franchisezaken. Mocht u vragen hebben over bovenstaande informatie, aarzel dan niet om contact met Blenheim op te nemen.